今日は朝から不安定な天気になっている。
メジャーリーグ中継を観ていると、一時放送が聴こえないぐらいの土砂降りになっていた。
そんな中、海の向こうではアメリカンリーグの優勝決定シリーズの第５戦が行われた。
と言っても、此方の土砂降りには何の関係もないが、ともかく面白い展開になっている！？
東地区１位のヤンキースが西地区１位のアストロズと対戦し、４対１で打ち勝った。
これで３勝２敗となり、行方がまた分からなくなって来た。
そしてこの試合の得点の全ては１回表裏の攻防で入ったものである。
ヤンキースの先発投手は観た感じメンタルはあまり強そうではないが、球には力のあるジェームズ・パクストン(カナダ、３０歳、１９３㎝、１０３kg)で、６回で１１２球投げ、４安打９三振４四球１失点１自責点の力投で勝ちが付いて１勝０敗となり、防御率は２．１６となった。
１回は何とも不安定な感じで、投げる前に小刻みにグラブを震わせているのも如何にも緊張している様子に観えた。
それでも１失点に抑え、その後何とか持ち直し、終わってみれば今シーズンで一番多くの球を投げたそうな。
気が付けば何時の間にかグラブの震えは収まっていた。
そう言えばシーズン中も打たれている印象だったのが段々調子を上げ、８月以降は負けが無く、１１銭で０勝と好成績であった。
参考までに２０１７年シーズンから今シーズンまでの成績を観ておこう。
２０１７年シーズンは前腕の張り等の故障が出てイニングは食えなかったが、１３６回投げて１２勝５敗で、奪三振数が１５６、防御率が２．９８、WHIPが１．１０と好成績を残している。
２０１８年シーズンも背中の痛みが出たり、打球を左腕に受けたりして規定投球回数には達しなかったが、１６０回３分の１投げて１１勝６敗で、奪三振数が２０８、防御率が３．７６、WHIPが１．１０と奪三振数が初めて２００を超えた。
そして今シーズンは左膝痛が出たが、１５０回３分の２投げて１５勝６敗で、奪三振数が１８６、防御率が３．８２、WHIPが１．２８と、終わってみればヤンキースではローテ中軸の好成績を上げている。
今日も終わってみれば雄叫びを上げていた！？
パクストン何とか耐えて勝って魅せ
パクストン調子を上げて勝って魅せ
パクストン雄叫び上げて勝って魅せ
３番手に登板してのが中継ぎのザック・ブリトン(３１歳、１８５㎝、９１kg)で、１回３分の１で１８球投げ、無安打２三振無失点と完璧に抑えて繋ぎ、勝敗は付かなかったが、防御率は０．００のままであった。
平均１５４㎞/h、最速１６０㎞/hのシンカーが９割を占めるそうな。
参考までに２０１７年シーズンから今シーズンまでの成績を観ておこう。
２０１７年シーズンは故障がちで、３７回３分の１投げて２勝１敗１５セーブで、奪三振数が２９、防御率が２．８９、WHIPが１．５３であった。
不安定でWHIPの悪化が目立つ。
２０１８年シーズンは前年オフのアキレス腱手術の影響が残り、途中移籍してから調子を上げ、通算で４０回３分の２投げて２勝０敗７セーブで、奪三振数が３４、防御率が３．１０、WHIPが１．２３となった。
２０１９年シーズンは年間を通して中継ぎとして起用され、６１回３分の１投げて３勝１敗３セーブで、奪三振数が５３、防御率が１．９１、WHIPが１．１４と好成績を残している。
ブリトンや巧く抑えて繋ぐ秋
ブリトンや確り抑え繋ぐ秋
抑えとして登板したのがかつては最速１０５mph(１０５マイル毎時、約１６９㎞/h)を誇ったアロルデス・チャップマン(キューバ、１９３㎝、９９kg)で、１回で９球投げ、無安打１三振無失点と抑え切ってセーブが付き、０勝０敗１セーブとなって、防御率は０．００のままであった。
かつては平均が１００mphと言われていたが、昨シーズンは９９mph、今シーズンは９８mphに落ちたと言われている。
それでも十分に凄いけどね。フフッ。
今日は１５５㎞/hを少し超えた辺りが普通で、最速は１６０．６㎞/hであったから、相変らず速くはあるが、抑えとして特別速い印象ではなかった。
それに奪三振王のゲリット・コールは先発投手でありながら、この前は１００球を超えて余裕で１６１．４㎞/h出ていたから、如何に彼が凄い状態にあるか！？
それはまあともかく、アロルデス・チャップマンは相変わらず期待に応える仕事を魅せている。
チャップマン巧く抑えて締めて魅せ
チャップマン確り投げて締めて魅せ
チャップマン期待に応え締めて魅せ
参考までに２０１７年シーズンから今シーズンまでの成績を観ておこう。
２０１７年シーズンは故障が出て、また調子を落として一時中継ぎに回され、５０回３分の１投げて４勝３敗２２セーブで、奪三振数が６９、防御率が３．２２、WHIPが１．１３であった。
２０１８年シーズンも故障が出て、終盤故障者リスト入りしたが、５１回３分の１投げて３勝０敗３２セーブで、f奪三振数が９３、防御率が２．４５、WHIPが１．０５と好成績を残している。
そして今̪シーズンは好調を維持し、５７回投げて３勝２敗３７セーブで、奪三振数が８５、防御率が２．２１、WHIPが１．１１であった。
アストロズの先発投手はサイ・ヤング賞投手のベテラン剛腕エース、ジャスティン・バーランダー(３６歳、１９６㎝、１０３kg)で、７回で１０５球投げ、５安打(２本塁打)９三振４失点４自責点と力投ながら失点が嵩んで負けが付き、０勝１敗となって、防御率は３．９５となった。
１回は安定せず、そこに付け込まれて４失点し、それが全てであった。
速球の最速は１５５㎞/hを超えていたが、そんな球は高めにすっぽ抜け、手を出してくれなかった。
それに解説者が何度かシュート回転とか言っていた。
ゲリット・コールはそうならないことを感心されていた。
１５０㎞/h台前半にコントロールしている球の方がむしろ空振りを奪えていた。
バーランダー出端に打たれ負けが付き
バーランダー出端挫かれ負けが付き
参考までに２０１７年シーズンから今シーズンまでの成績を観ておこう。
２０１７年シーズンはタイガースであまり調子上がらず、アストロズに途中移籍し、通算では２０６回投げて１５勝８敗で、奪三振数が２１９、防御率が３．３６、WHIPが１．１８であった。
終盤アストロズに移ってからは３４回投げて５勝０敗で、奪三振数が４３、防御率が１．０６、WHIPが０．６５と、短い間ではあるが、見違えるように成績を上げている。
２０１８年シーズンは２１４回投げて１６勝９敗で、奪三振数が２９０、防御率が２．５２、WHIPが０．９０とスーパーエースクラスに進化している。
そして今シーズンも同様で、２２３回投げて２１勝６敗で、奪三振数が３００、防御率が２．５８、WHIPが０．８０となっている。
こんなに凄いジャスティン・バーランダーでも立ち上がりに苦しむときはあり、また短期決戦は怖いと言うことであろうか！？
またの機会があれば、初回から好投を期待したい。
